نطقب:Infobox machine

زينوبوت، التي سميت باسم الضفدع الأفريقي المخالب (Xenopus laevis) ، هي روبوتات صغرى ذاتية الشفاء. زينوبوت تعبير عن آلة بيولوجية بعرض 1 ملليمتر (0.039 بوصة) ، صغيرة بما يكفي للسفر داخل الأجسام البشرية. وهي مصنوعة من خلايا الجلد وخلايا القلب ، والخلايا الجذعية التي يتم حصادها من أجنة الضفادع. ابتكر فهماء جامعة فيرمونت وجامعة تافتس هذه الآلة الحية التي قد يومًا ما توصل المخدرات بأمان داخل جسم الإنسان - وتمهد الطريق لفهم كيفية تكوين أعضاء للطب التجديدي. يستطيع Xenobots المشي والسباحة والبقاء على قيد الحياة لأسابيع دون طعام والعمل معًا في مجموعات ، ويمكنه الشفاء بمفرده والاستمرار في العمل.

يقول سام كريجمان، متخصص فهم الحوسبة من جامعة فيرمونت الأمريكية، في حديث لـ "ميدان": "نحن أمام روبوت حي فريد من نوعه، ليس روبوتًا تقليديًا ولا كائنا حيا، بل كائنا حيا قابلا للبرمجة"، عمل كريجمان مع الرفاق من جامعة تافتس الأمريكية على فكرة جديدة تمامًا من نوعها، وهي أنه -بدلا من المعدن والبلاستيك- يمكن لنا حتى نستخدم الخلايا الحية لصناعة كيان حي يؤدي وظائف محددة سلفًا.

بذلك يصبح روبوتا حيا، فكما حتى الكتاب مصنوع من الخشب بالأساس لكننا لا نسميه "شجرة"، الـ "زينوبوت" كذلك، مصنوع من خلايا حية لكن لا يمكن ببساطة حتى نسميه حيوان. اصطلاح "زينوبوت" مكون من جزئين، الثاني كما ترى يشير إلى الروبوت، أما الأول "زينو"، فهونسبة إلى القطيم الأفريقي أو"زينوباس لايفس" (Xenopus laevis)، وهونوع من الضفادع.

حصل كريجمان ورفاقه على الخلايا الجذعية من أجنة هذا النوع من الضفادع، تلك التي تمايزت فيما بعد لتصبح خلايا جلدية وخلايا قلبية، الخلايا الجذعية هي ببساطة نوع نشط غير متخصص من الخلايا، يمكن لها حتى تتمايز إلى خلايا متخصصة، كذلك لها قدرة عالية على الانقسام لتجدد نفسها باستمرار، في تجارب كريجمان ورفاقه نمت تلك الخلايا لتصبح بحجم حبة رمل، حوالي نصف ملليمتر فقط.

"تضرب خلايا القلب حوالي مرة واحدة في الثانية، ويتم تغذيتها بواسطة مخزون دهني محيط بها، لذلك يمكن لها حتى تعيش أكثر من أسبوع" يقول أستاذ فهم الحوسبة لمحرر "ميدان" مشروحًا حتى الفكرة هي صناعة كائن بسيط، نابض عبر الخلايا القلبية، وقوي مستقل بذاته لأنه يحوي خلايا جلدية والتي -بحسب طبيعتها- تحمي ما تغلفه، لكن الأمر -بحسب دراستهم الصادرة قبل أيام في منشورات الأكاديمية الوطنية للعلوم PNAS- لا يقف عند هذا الحد.

خوارزمية الحياة

كما تلاحظ، فإن كريجمان ورفاقه من جامعة فيرمونت متخصصوحوسبة، وكان دورهم الرئيسي هو-ببساطة- محاكاة الطبيعة. بمعنى أوضح، استخدم هذا الفريق الحاسوب الفائق الخاص بجامعة فيرمونت "دييب جرين" لتصميم خوارزمية ذكية تستخدم معلومات بدائية أساسية عن طبيعة الخلايا القلبية النابضة والجلدية التي لا تنبض من أجل بناء عدد ضخم من الهجريبات التشريحية الممكنة والتي يحوي جميع منها حوالي 20 ألف خلية.

يشبه الأمر حتى تمتلك فقط نوعين من بتر الليغو، وعددا كبيرا من جميع منهما، وكل وظيفتك هي حتى هجرب تلك البتر معًا لصنع أشكال مختلفة، هذا هوما تعمله تلك الخوارزمية، لكنها ذات هدف محدد وهو خلق أشكال أكثر قدرة على الحركة، ثم بعد حتى تصنع عددا ضخما من تلك الأشكال تقوم بعمل محاكاة لكل تلك الاحتمالات الممكنة.

يقول كريجمان، وهوالباحث الرئيسي في تلك الدراسة، لمحرر "ميدان": "حتى الآن هدفنا إلى تصميم كائنات حية محوسبة يمكن لها حتى تمشي وتسبح وتدفع أوتحمل كائنًا آخرا وتعمل معًا في مجموعات"، وبناء على تلك الأهداف خرجت الخوارزميات بنتائج ترتّب الكائنات الخارجة من الأفضل إلى الأسوأ في قيامها بتلك المهام، في تلك النقطة تقوم الخوارزمية بعمل شيء يشبه كثيرًا ما تعمله الطبيعة بشكل يومي منذ أكثر من أربعة مليارات من الأعوام.

تحذف الخوارزمية النتائج الناجحة، وتبدلها بجيل حديث من النماذج لتلك الكائنات يحتوي فقط على المجموعة الناجحة منها ومجموعة أخرى تم إحداث طفرات عشوائية بها، ثم تدخل المجموعات الجديدة في سباق جديد، ومع نهاية السباق تحذف الخوارزمية مجموعة أخرى من الكائنات وتسبب طفرات للمجموعة الناجحة، ويستمر الأمر هكذا لحين الحصول على أفضل كائنات ممكنة، إنها ببساطة محاكاة لآلية "الانتقاء الطبيعي" المعروفة.

في تلك النقطة يأتي دور الجانب البيولوجي من فريق العمل، فريق جامعة تافتس، والذي عمل على استخراج الخلايا الجذعية من أجنة الضفادع الأفريقية، ثم ترمت لتنمو، بعد ذلك باستخدام آلات بتر ميكروسكوبية وأقطاب كهربائية صغيرة جدًا قطّعت تلك الأنسجة الصغيرة -بحجم حبة رمل- وأعيد بناءها بنفس شكل التصميم الناجح الذي خرج من الخوارزمية.

"هذه هي كائنات مبرمجة عن طريق تشريحها" يقول كريجمان في حديثه مع "ميدان" مضيفًا: "الشكل العام لجسمها ووضع الخلايا القلبية فيه، كذلك الترتيبات المتنوعة للجلد والخلايا العضلية، تؤدي جميعها إلى أنواع مختلفة من الحركة والسلوك"، بذلك تكون تلك الكائنات حية، لأنها مكونة من خلايا حية تتغذى على مخزون دهني محيط بها، لكنها ليست حية كما تعهدها الطبيعة، بل تؤدي وظائف مبرمجة سلفًا بحسب الخوارزمية التي صنعتها!

حاملات الدواء والسلاح

حينما وضعت كائنات الـ "زينوبوت" في بيئة مائية للاختبار، شكلت خلايا الجلد بنية فعالة لحماية النسيج فأصبحت انقباضات الخلايا القلبية هي المحرك الذي يعمل على قيادة النسيج في حركة منتظمة باتجاه محدد، للأمام أوفي دائرة، كذلك فإنها اتخذت أنماط ذاتية التنظيم بشكل تلقائي، بمعنى أنها عملت معًا بشكل كلّي، وهذا متسقط في ظل منظومة وظيفية كتلك، يشبه الأمر حتى تنتظم جزيئات الهواء لعمل إعصار أوحتى تنتظم ذرات الماء لعمل بلورات ثلج ذات أشكال بديعة.

كذلك، صممت بعض من تلك الكائنات الصغيرة جدًا بفتحات داخلية يمكن لها حتى تحمل شيئًا بين جناباتها في أثناء حركتها، ونجحت بالعمل في آداء تلك المهمة. من جهة أخرى فإن تلك الروبوتات الحية يمكن لها -إذا تعرضت للبتر أوالتحطيم بأية طريقة- حتى تشفي نفسها مرة أخرى وتعود كما كانت، يفتح ذلك باباً واسعًا من الاستخدامات المستقبلية.

يقول كريجمان في حديثه مع محرر "ميدان": "أول شيء، فإن هذه الكائنات تعيش لحوالي سبعة أيام ثم تتوقف عن العمل، كما أنها لا تتكاثر"، وبالتالي فإن هاتان الصفتان هما ميزة أمنية هامة، فحدثة "تصميم بيولوجي" تثير الفزع في قلوب الكثيرين والذين سيقولون إذا هؤلاء الباحثين من الممكن يصممون فيروس قاتل حديث دون حتى يدرون، خاصة وأن أفلام هوليوود لطالما ركّزت على تلك الفكرة.

"من جهة أخرى، وبالنظر إلى حتى هذه الروبوتات هي خلايا حية بنسبة 100 ٪، فهي متوافقة مع الأجسام الحية" يقول كريجمان في حديثه مع "ميدان" مضيفًا حتى ذلك يسمح بأن يتم نشرها يوما ما داخل أجسامنا لتوصيل الأدوية إلى الأماكن المستهدفة. كما أنها قابلة للتحلل الحيوي لذلك يمكن استعمال أسراب ضخمة من الزينوبوت في المستقبل لمعالجة البيئة دون إضافة المزيد من التلوث.

كما ترى، فإن هناك فيض هائل من الخدمات التي يمكن لكائنات كتلك حتى تقدمه للبشرية، لكن الأمر من طبيعة الحال لا يقف عند هذا الحد، فبجانب جميع تلك المزايا، يفتح الكشف الجديد الباب للعديد من المخاطر، وفي حديثه مع "ميدان" يقول كريجمان إنه من الممكن، لكن مع احتمالات ضعيفة، حتى تستخدم تلك التقنيات في تطوير كائنات ضارة أوأسلحة أوأية أشياء شبيهة، لكن طبيعة تلك الروبوتات الحية المقيدة تخفف من ذلك الأثر ممكن.

ما الحياة؟

بالإضافة إلى ذلك، فإن نجاح هذا الفريق في إنتاجها يدخل بنا إلى ما أعمق من ذلك، حيث طالما نظرنا إلى عمليات التعديل الحيوي من ناحية التحرير الجيني، أما هنا فنحن نتحدث عن تحرير تشريحي، فتلك هي خلايا ضفادع مع حمض نووي خاص بالضفادع لم يعدله أحد، رغم ذلك قام الفهماء بتعديلها وظيفيًا والحصول على شيء غير موجود بالطبيعة.

يقول كريجمان في حديثه مع "ميدان": "بمعنى أوضح، ما هي الوظائف الأخرى التي يمكن للخلايا الحية حتى تؤديها بجانب وظائفها التي يحددها الجينوم،يا ترى؟ كيف من الممكن أن تتعاون معًا وتقرر طبيعة مستقبلها حينما تتحرر من السياق الذي كانت مقيدة به؟"، يفتح ما تجاوز الباب لأسئلة أخرى أكثر إثارة للانتباه، فهذه الكيانات هي -بشكل أوبآخر- كائنات حية، لكن ما الكائن الحي،يا ترى؟ هذه الكائنات لا تتكاثر ولا تؤدي الكثير من الوظائف التي نضمنها عادة في وضع تعريفي للكائن الحي، ما أوما هي إذن؟!

من جهة أخرى، فإن هذا البحث هوإشارة ناجحة جدًا إلى الكيفية التي يمكن حتى تتداخل بها نطاقات مختلفة معًا، من كان ليظن حتى الخوارزميات الرياضية قد تتدخل يومًا ما لحل مشكلات خاصة بفهم التشريح،يا ترى؟ لكن كريجمان في تلك النقطة يفتح الباب لمستقبل ثري ونشط لهذا التعاون عندما يقول لمحرر "ميدان": "السؤال الكبير في فهم الأحياء هوفهم الخوارزميات التي تحدد الشكل والوظيفة للأنسجة الحية"، وبذلك ستلعب الرياضيات دورًا مستقبليًا باهرًا من الممكن في تطوير فهمنا لعلوم التشريح والوظائف الحيوية.

في جميع الأحوال، فإن الزوينوبوتات هي خطوة أولى على سلم طريق طويل متسع لمستقبل يحتمل أي شيء تقريبًا، بجانب ذلك فإنه حالة أخرى من الدوران حول السؤال نفسه الذي طالما أثار انتباهنا: من نحن،يا ترى؟ كيف من الممكن أن يتمكن البشر بطرق فريدة غير مباشرة من التوصل لتلك النتائج المذهلة،يا ترى؟ ما الذي يميزنا في هذا الكون،يا ترى؟ ما الاختلاف بيننا وبين هذا الكائن البسيط جدًا لدرجة أنه يعيدنا إلى نقطة الصفر في تعريفنا للحياة؟!

التطبيقات

المصادر