تؤمن الليبرالية بالحرية وحقوق الإنسان، وترتبط من الناحية التاريخية بمفكرين من أمثال جون لوك ومونتسكيو. هي حركة سياسية تمتد إلى الجزء الأكبر من القرون الأربعة الأخيرة، على الرغم من عدم استخدام حدثة ليبرالية للإشارة إلى ممضى سياسي معين إلا في القرن التاسع عشر. وضعت الثورة المجيدة في إنجلترا عام 1688 الأسس اللازمة لتطوير الدولة الليبرالية الحديثة، من خلال الحد من السلطة المطلقة أوالملكية من الناحية الدستورية، وأكدت على الأفضلية البرلمانية، ومررت وثيقة حقوق الإنسان، وأسست مبدأ موافقة المحكومين. وأسس إعلان استقلال الولايات المتحدة في عام 1776 الجمهورية الناشئة، على مبادئ ليبرالية دون وجود عائق من الأرستقراطية المتوارثة –ينص الإعلان على حتى جميع الرجال خُلقوا سواسية ومنحهم الخالق بعض الحقوق التي لا يمكن المساس بها، من بينها الحياة والحرية وحق السعادة، مرددًا تعبير جون لوك: الحياة والحرية والخصوصية. وأطاحت الثورة الفرنسية بعد ذلك بسنوات قليلة، بالأرستقراطية الموروثة، وحملت شعار الإخاء والمساواة والحرية، وكانت أول دولة في التاريخ تمنح حق الاقتراع العام للذكور. ويعتبر إعلان حقوق الإنسان والمواطن، الذي دُون في فرنسا لأول مرة في عام 1789، بمثابة وثيقة تأسيسية لكل من الليبرالية وحقوق الإنسان. اندمج في خاتمة المطاف، التطور الفكري لعصر التنوير والذي شكك في التراث القديم المتعلق بالمجتمعات والحكومات، مع حركات ثورية قوية، والتي أسقطت ما أطلق عليه الفرنسيون اسم نظام الحكم القديم، وهوالإيمان بنظام حكم أوملكية مطلقة ودين مستقر معترف به، وتحديدًا في أوروبا وأمريكا اللاتينية وأمريكا الشمالية.

استخدم جميع من وليام هنري أمير أورانج في الثورة المجيدة، وتوماس جيفرسون في الثورة الأمريكية ولافاييت في الثورة الفرنسية، فلسفة ليبرالية من أجل تبرير الإطاحة المسلحة بما رأوه حكمًا مستبدًا. بدأت الليبرالية في الانتشار سريعًا وخصوصًا بعد الثورة الفرنسية. وشهد القرن التاسع عشر حكومات ليبرالية تأسست في دول من جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية. وكان الممضى المحافظ هوالخصم الأيديولوجي المهيمن خلال تلك الفترة، في لقاء الليبرالية الكلاسيكية، ولكن نجحت الليبرالية لاحقًا في لقاءة تحديات أيديولوجية كبرى قادمة من خصوم جدد، مثل الفاشية والشيوعية. تبنت الحكومة الليبرالية في الغالب معتقدات اقتصادية من تلك التي اعتنقها آدم سميث وجون ستيوارت مل وغيرهم، والتي تؤكد على نطاق واسع، على أهمية الأسواق الحرة ونظام الحكم القائم على الحرية الاقتصادية (أومبدأ دعه يعمل دعه يمر)، مع الحد الأدنى من التدخل في التجارة.

أثرت الليبرالية خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين في الإمبراطورية العثمانية والشرق الأوسط، على فترات الإصلاح مثل التنظيمات والنهضة وصعود الفهمانية والسلطة الدستورية والقومية. ساعدت تلك التغيرات جنبًا إلى جنب مع عوامل أخرى، على خلق شعور بالأزمة داخل الإسلام والذي يستمر حتى يومنا هذا –ويؤدي ذلك إلى صحوة إسلامية. وانتشرت الأفكار الليبرالية خلال القرن العشرين بشكل أكبر، عندما وجدت الديمقراطيات الليبرالية نفسها في الجانب الفائز في جميع من الحربين العالميتين. وأصبح تأسيس الليبرالية الاجتماعية (والتي يُطلق عليها غالبًا اسم الليبرالية بكل بساطة، وتحديدًا في الولايات المتحدة) مكونًا أساسيًا في توسيع دولة الرفاهية. وتستمر الأحزاب الليبرالية حتى اليوم، في استخدام القوة والتأثير في شتى أنحاء العالم، لكنها ما زالت تقابل صعوبات بحاجة للتغلب عليها في أفريقيا وآسيا. وتأثرت بشدة الموجات اللاحقة للفكر والصراع الليبرالي الحديث بالحاجة إلى توسيع الحقوق المدنية. دافع الليبراليون عن المساواة الجندرية (بين الجنسين) والمساواة العرقية، وحققت الحركة الاجتماعية العالمية للحقوق المدنية في القرن العشرين، الكثير من الأهداف في تلك الموضوعات.

التاريخ المبكر

كانت توجهات الفكر الليبرالي المنعزلة، موجودة في الفلسفة الغربية منذ الإغريق القدماء وفي الفلسفة الشرقية منذ عصر مينغ وسونغ، لكن ظهرت الإشارات الكبرى الأولى للسياسة الليبرالية في العصور الحديثة. ظهرت الكثير من التصورات الليبرالية عند لوك في الأفكار الراديكالية التي انتشرت بحرية في ذلك الوقت. خط مؤلف المنشورات ريتشارد أوفرتون: «بالنسبة لكل فرد في الطبيعة، مُنح خاصية فردية في طبيعتها، ليس لأي إنسان الحق في حتى يغزوها أويغتصبها؛ فلا توجد سلطة لأي رجل على حقوقي وحرياتي، وليس لدي أي سلطة على حقوق وحريات إنسان آخر.» قدم الفيلسوف الإنجليزي جون لوك تلك الأفكار أولًا بشكل موحد، بوصفها أيديولوجيا متمايزة، ويعتبر لوك بشكل عام أبوالليبرالية الحديثة. طور لوك المفهوم الراديكالي الذي يرى حتى الحكومة بحاجة إلى موافقة من المحكومين، ويجب على تلك الموافقة حتى تكون حاضرة باستمرار من أجل الحفاظ على شرعية الحكومة. أجملت رسالتاه المؤثرتان عام 1690 أفكاره الرئيسية، إذ يمثل النص التأسيسي للأيديولوجيا الليبرالية. وكان إصراره على حتى الحكومة الشرعية لا تقوم على أساس خارق أوفوق الطبيعة، بمثابة انفصال حاد عن نظريات الحكم السابقة. حدد لوك أيضًا مفهوم انفصال الكنيسة عن الدولة. وحاجج لوك بناء على مبدأ العقد الاجتماعي، بأن هناك حق طبيعي بالنسبة لحرية الضمير، والذي يجب في رأيه حتى يظل محميًا من أي سُلطة حاكمة. وصاغ أيضًا دفاعًا عامًا عن التسامح الديني في خطاباته المتعلقة بالتسامح. تأثر لوك بالأفكار الليبرالية لدى جون ميلتون والذي كان مدافعًا قويًا عن الحرية في كافة أشكالها.

رأى ميلتون حتى انفصال الدولة والكنيسة هوالطريقة الفعالة الوحدية لتحقيق التسامح على نطاق واسع. قدم ميلتون في بيانه (أريوباجيتيكا) واحدة من أوائل الحجج على أهمية حرية الكلام –تأتي الحرية في الفهم وفي الكلام وفي النقاش بشكل حر وفقًا للضمير، فوق جميع الحريات. ويُعد ألجيرنون سيدني الشخص الثاني فقط بالنسبة لجون لوك في تأثيره على الفكر السياسي الليبرالي في بريطانيا وأمريكا المستعمرة خلال القرن الثامن عشر، وقرأه واقتبس منه على نطاق واسع معارضة ويج خلال الثورة المجيدة. كانت حجة سيدني القائلة إذا الرجال الأحرار يتمتعون دائمًا بحق مقاومة الحكومة المستبدة، من الحجج التي استشهد بها الوطنيون على نطاق واسع في زمن الحرب الثورية الأمريكية، واعتبر توماس جيفرسون حتى سيدني يمثل واحدًا من مصدرين رئيسيين للرؤية الليبرالية لدى الآباء المؤسسين. واعتقد سيدني في حتى نظام الملكية المطلقة ما إلا شر سياسي كبير، وخط عمله الرئيسي بعنوان (خطابات متعلقة بالحكومة) خلال أزمة الاستبعاد، كرد عمل على بطريركية روبرت فيلمر، التي تعتبر دفاعًا عن الحق الإلهي للنظام الملكي. ورفض سيدني بشكل حازم، مبادئ فيلمر الرجعية، وحاجج بأن رعية النظام الملكي من حقهم المشاركة في الحكومة من خلال النصح والتشاور.

عصر التنوير

استمر تطور الليبرالية طوال القرن الثامن عشر، مع المُثُل المزدهرة لعصر التنوير. اتسمت تلك الفترة بحيوية فكرية عميقة، إذ راجعت التراث القديم وأثرت في الكثير من الممالك الأوروبية طوال القرن الثامن عشر. وتميزت التجربة الفرنسية في القرن الثامن عشر على عكس الإنجليزية، بتأبيد الحقوق والممتلكات الإقطاعية ونظام الحكم المطلق. وغالبًا ما قُمعت بصرامة الأفكار التي كانت تتحدى الوضع الراهن. وتعتبر معظم فلسفات عصر التنوير الفرنسي تقدمية بالمعنى الليبرالي، ودافعت عن إصلاح نظام الحكم الفرنسي إلى جانب توجهات ليبرالية ودستورية بشكل أكبر. ويُعد التنوير الأمريكي بمثابة فترة فوران فكري في المستعمرات الأمريكية الثلاثة عشر، خلال الفترة (1714 – 1818)، والتي أدت إلى الثورة الأمريكية وإنشاء الجمهورية الأمريكية. وطبق التنوير الأمريكي التفكير الفهمي على السياسة والفهم والدين، وعزز من التسامح الديني واستعاد الأدب والفنون والموسيقى بوصفها تخصصات ومهنًا هامة تستحق الدراسة في الجامعات؛ متأثرًا في ذلك بالتنوير الأوروبي في القرن الثامن عشر وبالفلسفة الأمريكية الأصلية.

يُعد جوزيف الثاني من النمسا، واحدًا من تلك الأمثلة البارزة على الحكم الملكي الذي تبنى بجدية مشروع التنوير، فقد حكم في الفترة من 1780 إلى 1790 وطبق سلسلة واسعة من الإصلاحات الجذرية، مثل إلغاء العبودية بشكل تام وفرض سياسات ضريبية متساوية بين طبقة الأرستقراطيين وطبقة الفلاحين، وتأسيس التسامح الديني بما في ذلك الحقوق المدنية المتساوية لليهود وقمع السلطة الدينية الكاثوليكية في شتى أنحاء إمبراطوريته، ما أفسح المجال للمزيد من فهمنة الدولة. ساهم أيضًا المد المتصاعد للتصنيع والتحضر في أوروبا الغربية خلال القرن الثامن عشر إلى جانب التنوير، في نموالمجتمع الليبرالي من خلال تشجيع النشاط التجاري وريادة الأعمال.

دعمَّ رجال الكومنولث وحزب الدولة في أوائل القرن الثامن عشر النظام الجمهوري، وأدانوا الفساد الظاهر والمنتشر على نطاق واسع وانعدام الأخلاق خلال عصر والبول، إذ تصوروا أنه يمكن للفضيلة المدنية وحدها حتى تحمي الدولة من الاستبداد والتدمير. وخط جون ترينشارد وتوماس جوردون سلسلة من الموضوعات المعروفة باسم خطابات كاتو، والتي نُشرت في مجلة لندن خلال عشرينيات القرن الثامن عشر، إذ أدانوا فيها الطغيان وقدموا مبادئ حرية الضمير وحرية الكلام. وكان لتلك الخطابات تأثيرًا هامًا على تطور النظام الجمهوري في الولايات المتحدة. أسس راديكاليون ميدلسكس بقيادة السياسي جون وايلكس الذي طُرد من مجلس النواب بسبب تهمة التشهير والتحريض، جمعية من أجل الدفاع عن وثيقة حقوق الإنسان، وطوروا الاعتقاد في حتى جميع رجل لديه حق التصويت، ويتمكن من الحكم السليم على الموضوعات السياسية بسبب العقل الطبيعي. تتكون الحرية من انتخابات متكررة. ويُعد ذلك بداية للتراث الطويل للراديكالية البريطانية.

التنوير الفرنسي

تميزت التجربة الفرنسية في القرن الثامن عشر على عكس الإنجليزية، بتأبيد الإقطاعية ونظام الحكم المطلق. وغالبًا ما قُمعت بقوة الأفكار التي تحدت الوضع الراهن. وتعتبر معظم فلسفات عصر التنوير الفرنسي تقدمية بالمعنى الليبرالي، ودافعت عن إصلاح نظام الحكم الفرنسي إلى جانب توجهات ليبرالية ودستورية بشكل أكبر. خط مونتسكيوسلسلة من الأعمال المؤثرة للغاية في أوائل القرن الثامن عشر، بما في ذلك الخطابات الفارسية (1717) وروح القوانين (1748). وقد أحدث هذا الأخير تأثيرًا هائلًا في داخل وخارج فرنسا على السواء. انحاز مونتسكيوإلى جانب نظام الحكم الدستوري، والحفاظ على الحريات المدنية والقانون، وكذلك الفكرة القائلة بإنه يجب على المؤسسات السياسية حتى تعكس الأبعاد الاجتماعية والجغرافية لكل مجتمع. وحاجج بشكل خاص بأن الحرية السياسية بحاجة إلى فصل السلطات الحكومية. فدافع مونتسكيوبناءً على رسالة جون لوك الثانية عن الحكومة، عن ضرورة فصل السلطات التطبيقية والتشريعية والقضائية للحكومة في كيانات منفصلة عن بعضها، وبالتالي عندما تحاول واحدة من تلك السلطات حتى تنتهك الحرية السياسية، فإنها قد تجد قيودًا من جانب السلطات الحكومية الأخرى. حاول مونتسكيوفي مناقشة مطولة بشان النظام السياسي الإنجليزي والذي كان معجبًا به بشكل كبير، حتى يوضح الكيفية التي يمكن بها تحقيق ذلك مع ضمان وجود الحرية حتى في ظل نظام حكم ملكي. ولاحظ أيضًا أنه لا يمكن ضمان الحرية في حالة عدم فصل السلطات حتى في ظل نظام جمهوري. وأكد أيضًا على أهمية اتباع الإجراءات القانونية المحددة، بما في ذك حق الحصول على محاكمة عادلة وافتراض براءة المتهم وتناسب قسوة العقوبة مع الجرم.

المراجع