أپتن بيل سنكلير Upton Beall Sinclair (عاش 20 سبتمبر 1878 - 25 نوفمبر 1968) يعد من حيث غزارة إنتاجه أحد أشهر الكتاب الأمريكيين، إذ نشر في حياته تسعين كتاباً وآلاف الموضوعات التي يتمحور معظمها حول ضرورة اتخاذ إجراءات إصلاحية على الصعيد الاقتصادي والسياسي والاجتماعي. ولد سنكلير في مدينة بلتيمور، مريلاند وتوفي في ألپاين، نيوجرزي. كان سنكلير في الرابعة عشرة من عمره عندما انتسب إلى كلية مدينة نيويورك، وأخذ ينشر بعض كتاباته الأدبية في عدة مجلات حتى قبل حتى يتخرج. ثم بدأ بتحضير رسالة الماجستير في جامعة كولومبيا، لكنه تخلى عن المشروع في عام 1901 حين نشر أولى رواياته «زمن الربيع والحصاد» Springtime and Harvest. وحتى عام 1905 كان قد نشر ثلاث روايات أخرى، لم تحظ أي منها باهتمام النقد الأدبي، وكان يعمل آنذاك مراسلاً للصحيفة الأسبوعية «نداء إلى العقل» Appeal to Reason التي كلفته بكتابة تحقيق عن أوضاع المسالخ ومعامل تعليب اللحوم، فتنكر في زي عامل لعدة أسابيع جمع في أثنائها مادة وثائقية شكلت النواة لروايته الخامسة «الغاب» (1906) The Jungle أولى نجاحاته على صعيد النقد والانتشار بين القراء. وكان من نتائج هذه الرواية حتى قابل سنكلير رئيس الجمهورية حينذاك تيودور روزڤلت الذي أصدر عام 1907 قانون «الطعام والعقاقير النقية» Pure Food and Drugs Act.

منذ عام 1903 صار سنكلير داعية للاشتراكية ولضرورة تطبيقها على الصعد كافة في الحياة الأمريكية، وقد عدّ روايته «الغاب» أرضية لاختبار الاستغلال الرأسمالي للعمال والعاملات، ولاسيما الأجانب منهم الذين لهثوا وراء الحلم الأمريكي هرباً من الاضطهاد والفاقة في أوطانهم التي هجروها. تدور أحداث الرواية في شيكاغووتتمحور حول عائلة ليتوانية مهاجرة تمزقها شروط وظروف العمل في صناعة تعليب اللحوم، وتسحقها اقتصادياً وتدمرها أخلاقياً. وقد رأى النقد الأدبي في رواية «الغاب» امتداداً أمريكياً بامتياز لحركة الممضى الطبيعي naturalism الفرنسية خاصة والأوربية عامة، ولاسيما في تبني سنكلير تشاؤمية إميل زولا باعتبارها حتمية، كما صنفها بعض النقاد في عداد الأدب البروليتاري من حيث موضوعها ومعالجته وتوجهها الفكري، وقارنوها مع روايته «كوخ العم توم» لهارييت بيتشر ستومع اختلاف قيمة العبودية من لون البشرة إلى أجور العمل. كما قارنوها مع الرواية الثورية «العقل السليم» (1776) Common Sense للمحرر توماس بين Thomas Paine، والواقع هوحتى «الغاب» قد مزجت بأسلوب مؤثر بين تشاؤمية الطبيعية وتفاؤلية الاشتراكية.

وفي حين ركزت «الغاب» على تأثير الرأسمالية في الطبقات الدنيا، فإن روايات سنكلير اللاحقة، مثل «المتروبوليس» (1908) The Metropolis و«الصرافون» (1908) The Moneychangers قد اختبرت الفساد الناتج عن النظام الرأسمالي في أوساط الطبقة العليا. وفي عام 1917 نشر سنكلير رواية «ملك الفحم» King Coal التي تفضح إجرامية استغلال أصحاب المناجم لعمالهم. إلا حتى الرواية لم تلق ذاك الصدى الذي لاقته «الغاب» لا على صعيد النقد ولا على صعيد القراء.

حاول سنكلير حتى يمارس نشاطه السياسي الاشتراكي ضمن مجموعة تعاونية، لكنه فشل، ومع ذلك فقد تابع نشاطه باحثاً وكاشفاً عن الفضائح الاقتصادية والسياسية. ولخوفه من عدم تحقق الحلم الاشتراكي في الولايات المتحدة، انحاز إلى الحزب الديمقراطي ورشح نفسه لمنصب حاكم كاليفورنيا، معتمداً على شهرته في برنامج «أنهوا الفقر في كاليفورنيا» EPIC الذي نادى فيه الدولة إلى تحويل المزارع والمصانع الخاملة إلى نظام تعاونيات، فقابلته مجموعة قوية من الجمهوريين والديمقراطيين القدماء مما أدى إلى خسارته الانتخابات. وكان من نتائج ذلك على الصعيد الذاتي حتى ولج سنكلير فترة إبداعية جديدة خط فيها أكثر أعماله نجاحاً، وهي جميعها ذات موضوعات سياسية اقتصادية، وتكشف عن مجموعة من الفضائح في أوساط رجال السياسة والمال في الولايات المتحدة الأمريكية، من أهمها «نفط» (1927) Oil و«بوسطن» (1928) Boston التي عالجت الفضيحة القضائية السياسية الشهيرة في ولاية ماساتشوستس ضد الفوضويين ساكووفانتستي Sacco-Vanzetti المنحدرين من أصل إيطالي واللذين حكمت عليهما المحكمة عام 1927 بالإعدام بتهمة القتل دون ثبوت الأدلة، لدواع محض سياسية هدفها ردع التطرف اليساري. كما نشر سنكلير «نهاية العالم» (1940) World’s End و«أسنان التنين» (1942) Dragon’s Teeth التي عالجت وصول الحزب النازي بقيادة هتلر إلى السلطة وخطورة ذلك على السلام العالمي. وقد نالت هذه الرواية جائزة بوليتزر المرموقة عام 1943.

لقد حظيت روايات سنكلير بانتشار واسع في جمهوريات الاتحاد السوفييتي، لكن معارضته العنيفة لممارسات الحزب الشيوعي في عهد ستالين أدى إلى إهمالها، إلى حتى عادت إلى مكانتها بعد الحرب العالمية الثانية في دول المعسكر الاشتراكي بسبب مواقفه المناهضة للفاشية. ومن أواخر أعماله التي حظيت برواج شعبي واسع سلسلة الروايات التاريخية الإحدى عشرة من أماكن وأحداث دولية صور فيها شخصية لاني بَدْ Lanny Budd المعادي للفاشية والابن غير الشرعي لصانع الذخائر الحربية. كما نشر سنكلير «سيرة أبتون سنكلير الذاتية» (1962) The Autobiography of Upton Sinclair.

أعماله

Fiction

سيرة ذاتية

• My Lifetime in Letters - 1960
• The Autobiography of Upton Sinclair - 1962, assisted by Maeve Elizabeth Flynn III

لا روائي

• Good Health and How We Won It: With an Account of New Hygiene (1909) - 1909
• The Fasting Cure - 1911
• The Profits of Religion - 1917
• The Brass Check - 1919
• The McNeal-Sinclair Debate on Socialism - 1921
• The Goose-step: A Study of American Education - 1923
• Letters to Judd, an American Workingman - 1925
• Mental Radio: Does it work, and how? - 1930, 1962
• Upton Sinclair Presents William Fox - 1933
• We, People of America, and how we ended poverty : a true story of the future - 1933
• I, Governor of California - and How I Ended Poverty - 1933
• The Epic Plan for California - 1934
• I, Candidate for Governor - and How I Got Licked - 1935
• Epic Answers: How to End Poverty in California (1935) - 1934
• What God Means to Me - 1936
• Letters to a Millionaire - 1939

دراما

• Plays of Protest: The Naturewoman, The Machine, The Second-Story Man, Prince Hagen - 1912
• The Pot Boiler - 1913
• Hell: A Verse Drama and Photoplay - 1924
• Singing Jailbirds: A Drama in Four Acts - 1924
• Bill Porter: A Drama of O. Henry in Prison - 1925

As editor

• The Cry for Justice: An Anthology of the Literature of Social Protest - 1915

انظر أيضاً

• Will H. Kindig, a supporter on the Los Angeles City Council

الهامش

المصادر

• Anthony Arthur, Radical Innocent: Upton Sinclair (NY: Random House, 2006)
• William A. Bloodworth, Jr., Upton Sinclair (Boston: Twayne Publishers, 1977)
• Ronald Gottesman, Upton Sinclair: An Annotated Checklist (Kent State University Press, 1973)
• Leon Harris, Upton Sinclair, American Rebel (NY: Thomas Y. Crowell Company, 1975)
• Kevin Mattson, Upton Sinclair and the Other American Century (Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2006)
• Greg Mitchell, The Campaign of the Century: Upton Sinclair and the EPIC Campaign in California (Atlantic Monthly Press, 1991)
• Upton Sinclair, The Autobiography of Upton Sinclair (NY: Harcourt, Brace & World, 1962)
• Upton Sinclair, My Lifetime in Letters (Columbia, MO: University of Missouri Press, 1960)
• Swint, Kerwin C., Mudslingers: The Twenty-five Dirtiest Political Campaigns of All Time, (Praeger Publishers, Westport, CT, 2006)
• Jon A. Yoder, Upton Sinclair (NY: Frederick Ungar Publishing, 1975)
• Marcus, Robert D., and David Burner (1995). America Firsthand: From Reconstruction to the Present. New York, NY: St. Martin's Press. ISBN .CS1 maint: multiple names: authors list (link)

وصلات خارجية

• أعمال من Sinclair في مشروع گوتنبرگ
• Works by Upton Sinclair in audio format from LibriVox
• Works by Sinclair Internet Archive
• Works by or about أپتن بيل سنكلير in libraries (WorldCat catalog)
• Department of American Studies, University of Virginia
• Bartleby.com
• David Denby, The New Yorker, August 28, 2006.
• Biography Schoolnet
• Guide to the Upton Sinclair Collection Lilly Library, Indiana University
• Christopher Phelps, History News network, 6-26-2006
• David Martin, June 2, 2001
• Article by Sinclair on EPIC Museum of the City of San Francisco
• Information about Sinclair and Progressive Journalism today
• Upton Sinclair at C-SPAN's American Writers: A Journey Through History