أطلقت الهند أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص، وهو الصاروخ «فيكرام - إس» اليوم الجمعة، في خطوة لافتة ضمن جهود البلاد لبناء صناعة فضاء تجارية.
انطلق الصاروخ الذي يبلغ وزنه 545 كيلوغراماً، وطورته شركة الفضاء الناشئة (سكاي روت)، من موقع الإطلاق التابع لوكالة الفضاء الهندية بالقرب من تشيناي.
وتبلغ سرعة الصاروخ خمسة أمثال سرعة الصوت، ويستطيع حمل 83 كيلوغراماً لمسافة 100 كيلومتر.
وأظهرت لقطات فيديو الصاروخ وهو ينطلق من مركز الفضاء مخلفاً وراءه عموداً من الدخان والنار. وقال مسؤولون إنه سقط في خليج البنغال بعد نحو خمس دقائق من إطلاقه.
وكانت «سكاي روت»، ومقرها حيدر آباد، التي أُسست عام 2018 بدعم من صندوق الثروة السيادية السنغافوري، أول شركة فضاء ناشئة توقع اتفاقاً لاستخدام مرافق الإطلاق والاختبار التابعة لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية، بعد أن فتحت الحكومة الباب أمام الشركات الخاصة عام 2020.
وقالت الشركة إن قرابة 100 شخص شاركوا في أول مشروع إطلاق لها.
وأطلق على الصاروخ اسم «فيكرام سارابهاي»، وهو فيزيائي وفلكي يعتبر مؤسس برنامج الفضاء الهندي.
