نشرت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) صورة التقطها طيار مقاتل أثناء تحليقه فوق ما يشتبه مسؤولون أميركيون في أنه منطاد تجسس صيني تم إسقاطه فوق المياه الإقليمية الأميركية بداية الشهر الحالي.
ووفق وكالة الأنباء الألمانية، تظهر الصورة المنطاد وهو فوق البر الرئيسي للولايات المتحدة في 3 فبراير (شباط)، حسبما قال البنتاغون أمس (الأربعاء). وتم التقاط الصورة من قمرة القيادة لطائرة استطلاع عسكرية أميركية. وبعد يوم واحد فقط، أسقط الجيش الأميركي المنطاد الصيني فوق المحيط الأطلسي قبالة سواحل ولاية ساوث كارولينا.
وتم الانتهاء من استعادة حطام المنطاد في نهاية الأسبوع الماضي. وزاد الحادث من توتر العلاقات بين الولايات المتحدة والصين. وتقول واشنطن إن المنطاد كان جزءاً من برنامج تجسس وجمع معلومات استخبارية أطلقته الصين في مناطق كثيرة من العالم.
وترفض بكين هذا الادعاء، قائلة إن المنطاد كان للأبحاث المدنية وانحرف عن مساره «بالقوة القاهرة» ودخل المجال الجوي الأميركي عن غير قصد.
