المدن الميتة أوالمدن المنسية، هي قرى أثرية مهجورة تنتشر في الكتلة الكلسية الممتدة من حدود هجريا في الشمال حتى منطقة أفاميا جنوباً، ومن سهل الغاب غرباً حتى سهول حلب وقنسرين شرقاً، بطول 150كم وعرض 70كم تقريباً. وهي تعبير عن سلسلة من القرى التي يتجاوز عددها السبعمئة، موزعة على جبال سمعان، الحلقة، باريشا، الأعلى، الوسطاني، الدويلة، الزاوية. تتميز هذه القرى بأنها ما تزال تحتفظ بحالتها المعمارية الممتازة التي قاومت عوامل الطبيعة والتخريب حتى اليوم.

خلفية تاريخية

بدأت الاستكشافات الأثرية في هذه القرى منذ منتصف القرن التاسع عشر، وقد أشار إلى هذه القرى الكونت م. ده ڤوگيه M.de Vogüé في كتابه «سورية المركزية، عمارة مدنية ودينية من القرن الأول إلى القرن السابع الميلادي».

ومع نهاية القرن التاسع عشر الميلادي ومطلع القرن العشرين قامت بعثة أثرية أمريكية من جامعة برنستون Princeton بإدارة باتلر H.C.Butler بدراسة بعض هذه المواقع ونشرت عنها دراسات قّّّّيمة صدرت تباعاً أهمها «الكنائس الأولى في سورية». ثم اتىت دراسات الجامعة اليسوعية في لبنان بإدارة جوزيف ماتيرن J.Matern وصدر عنها كتاب بعنوان «المدن الميتة في شمالي سورية».

وفي مطلع الثلاثينات من القرن العشرين أجرى جورج تشالينكوG.Tchalenko دراسات معمقة غيّرت بعض المفاهيم التي كانت سائدة قبله، وخاصة تلك التي تتعلق بمصطلح المدن الميتة الذي ألغاه، واعتمد مصطلحاً جديداً في كتابه الذي نُشر بعنوان «القرى القديمة في شمالي سورية»، كانت هذه الدراسات الأولى التي ضمت جميع العناصر المكونة لهذه الأرياف وما تزال حتى اليوم أحد أبرز أركان الدراسات الحديثة حول هذه القرى. كما قدّم جاك لاسوس J.Lassus في فترة تشالينكونفسه بعض الدراسات المتعلقة بالكنائس، واتىت دراسته المهمة حول الكنائس المسيحية في سورية لتوضح للمرة الأولى تحليلاً لبعض الممارسات الدينية في هذه الكنائس اعتماداً على الملاحظات الأثرية.

ثم اتىت الدراسات الحديثة التي بدأتها البعثة الأثرية الفرنسية بإدارة جورج تات G.Tate الذي قام بدراسة الأهمية الاقتصادية والاجتماعية وتحليلها لفهم تطور القرى في شمالي سورية معتمداً على تحليل المعطيات التي اتى بها تشالينكو، مضيفاً إليها المعطيات الأحدث ومستخدماً منهجاً فهمياً جديداً للوصول إلى فكرة جديدة حول تطور الكتلة الكلسية بين القرن الأول والقرن السابع الميلاديين.

وحسب رأي تات فإن حركة استيطان واستصلاح الأراضي الجبلية كانت قد بدأت من قبل الريفيين السوريين الذين قدموا من السهول المجاورة منذ مطلع القرن الأول الميلادي، وبسبب التزايد السكاني لهؤلاء الريفيين، وبفضل الحصول على مزارع جديدة، ازداد غناهم وخاصة في القرنين الخامس والسادس الميلاديين معتمدين على زراعة الزيتون والكرمة، وبالتالي أدى ذلك إلى تطور كبير في الفن المعماري لهذه القرى ومظاهرها الخارجية الغنية بالعناصر الزخرفية الجميلة.

يوجد في المدن الميتة جميع العناصر المعمارية التي كانت تتكون منها القرية في العصرين الروماني والبيزنطي, فهناك الكثير من المعابد والكنائس ودور الضيافة والمعاصر والمنازل والمدافن. ولابد من الإشارة حتى هذه المواقع على الرغم من أهميتها العمرانية ليست سوى قرى لأنه لا توجد فيها أي تحصينات، كما يلاحظ في عمارة المدن، وكذلك الأمر في تخطيط الطرق والشوارع، فلا يوجد أي نظام مديني، حيث نجد فقط الأزقة التي تمر عشوائياً حتى إذا الأبنية العامة غير موجودة في هذه القرى، وتبقى الحمامات التي استمرت مجالسَ اجتماع، هي الوحيدة المنتشرة في هذه القرى، وقد شيدت على نفقة بعض المزارعين الأغنياء لأهل القرية.

تميزت المباني السكنية في المدن الميتة بالغنى من الناحية المعمارية، حيث إذا مساقطها تتسم في طابعها العام بالبساطة إذ تتألف من طابقين أوأكثر وهي محاطة بجدار خارجي ذي بوابة كبيرة، حيث استخدمت غرف الطابق الأرضي كمستونادىت للتخزين ولإيواء الحيوانات أيضاً، أما الطابق الأول فقد استخدم للسكن، وتتقدم هذه الغرف أروقة محمولة على أعمدة مزينة بتيجان متنوعة، كما جرى استخدام زخارف متعددة مثل الحلي والأفاريز والشرائط المنحوتة من الحجر الكلسي في تزيين المباني، خاصة على سواكف الأبواب والنوافذ، وقد أوضحت نتائج التنقيبات التي أجريت في مواقع عديدة مثل سرجيلا وداحس، كثيراً من الأفكار حول تطور المباني السكنية في هذه المنطقة، في العصرين الروماني والبيزنطي.

ظهرت الكنائس منذ القرن الرابع الميلادي، وكانت ذات مساقط مختلفة، تتميز بغناها بالعناصر الزخرفية، حيث كان يوجد جميع قرية كنيسة أوأكثر مثل قرية البارة أوبراد، ومن أبرز الكنائس في هذه المنطقة كنيسة «قلب اللوزة» التي تعود إلى القرن الخامس الميلادي، ومازالت تحتفظ بشكلها المعماري، حيث تتميز بأنها تحتوي على السمات العامة لعمارة الكنائس في شمالي سورية وفق مخطط البازيليك الذي يتميز بوجود برجين في قابلة الكنيسة، وتحتوي على عناصر الزخرفة من أشِرطة الحلي التي تلتف حول المبنى والتيجان الجميلة واعتماد أسلوب التناظر لفتحات الكنيسة من الأبواب والنوافذ. وهناك أيضاً كنيسة سمعان العمودي المبنية على شكل صليب والمؤلفة من أربعة بازيليكيات تلتقي مع بعضها في ساحة مثمنة الشكل، يقع في وسطها العمود الذي عاش عليه سمعان العمودي.

كما بدأت تظهر الأديرة في هذه المنطقة منذ القرن الرابع الميلادي، وخاصة في المنطقة المحيطة بمدينة أنطاكية، حيث تسارع بناء الأديرة في القرن السادس، وتم إحصاء 57 ديراً في جبل باريشا و35 في جبل الأعلى، حي تمثّلت نشاطات الرهبان بالجوار بين العلاقات الدينية والعمل الزراعي، إذ يتألف الدير عادة من الأبنية الآتية: بناء مخصص للنشاطات الداخلية للرهبان وبناء آخر مخصص للاستقبال والنشاطات الخارجية، ويوجد برج للناسك الذي يتألف من طابق أوعدة طوابق كلها ذات مسقط أفقي مربع الشكل إضافة إلى وجود مقبرة جماعية.

كما اختار بعض الرهبان الاعتزال على العمود الأسطواني الشكل، وقد وضع في أعلاه مصطبة خشبية يمضي الراهب عليها عمره في الصلاة والوعظ وشفاء السقمى فكانت مهمة العامودي تجمع بين حياة الناسك المنعزل وبين حياة الوعظ والإرشاد، وأشهر العاموديين كان سمعان الكبير الذي عاش على العمود 37 عاماً، حيث تحوّل مكان عموده إلى مجمع ديني ضخم في العصر البيزنطي يحج إليه المسيحيون من المناطق المتنوعة.

تعود معابد المنطقة إلى القرن الثاني الميلادي، وكانت تنتشر على قمة جبل شيخ البركات وجبل سرير وباقرحا وكالوطة، ولازالت آثار هذه المعابد موجودة حتى اليوم، بنيت المعابد خارج القرى على عكس المعابد في جنوبي سورية. حيث تحول بعضها إلى كنائس مثل كالوطة، أوأُهملت وتحولت إلى منطقع في العصر البيزنطي.

كما تميزت العمارة الجنائزية بأهمية كبيرة من ناحية المخططات أوالزخرفة، حيث نجد كثيراً من الأشكال المعمارية، مثل المدافن الهرمية «قرية البارة» أوعلى شكل معبد في «قرية الرويحة» أومحفورة في الصخر وهوما نجده في «قرية القاطورة»، ولدينا قبة مثلثية على أربعة عواميد في «قرية براد»، خطت على الكثير منها أسماء أصحابها، كما حتى هناك كثيراً من الأشكال المعمارية الأخرى من المدافن.

أما الحمامات العامة الموجودة في الكثير من القرى فمعظمها في حالة معمارية جيدة، تم التنقيب في الكثير منها، حيث وضّحت التنقيبات آلية عمل وتطور الحمامات في العصرين الروماني والبيزنطي، إذ تمثّل حمامات سرجيلا النموذج الأوضح للحمامات المحلية حيث تمّ اكتشاف لوحة فسيفساء كبيرة كُتب عليها باللغة اليونانية تاريخ بناء الحمام في سنة 473م. يتألف المبنى من قاعة كبيرة، يعلوها رواق، كانت تستخدم قاعة للملابس وصالة عامة لاجتماع أهل القرية فيها. وتوضح هذه القاعة أهمية الحمام، ليس كمكان للاستحمام فقط، بل أيضاً لاجتماع أهل القرية مما يعطي طابعاً اجتماعياً لهذا المبنى. أما القسم الثاني فهومخصص للاستحمام ويتألف من مجموعة الغرف الساخنة ثم الفاترة والباردة.

وأخيراً تم دراسة وإحصاء بضع مئات من معاصر الزيت في الكتلة الكلسية وخاصة في القرى الشمالية منها، وهذا ما جعل الفهماء والباحثين يعزون تطور قرى الكتلة الكلسية إلى زراعة الزيتون.

يُركز الباحثون على مرحلتين مهمتين من التطور الذي شهدته هذه القرى: تمتد الأولى منهما من القرن الأول حتى منتصف القرن الثالث الميلادي. في حين تمتد الثانية من القرن الرابع وحتى القرن السابع الميلادي، وفيها شهدت هذه القرى تزايداً كبيراً في عدد السكان وازدياد ثرواتهم في إطار توسعهم العمراني، حيث تكاملت المدن والأرياف في الثروة.

في منتصف القرن السادس الميلادي وقع تغير في الاكتفاء الاقتصادي نتيجة للتزايد السكاني الكبير وقلة الثروة مما أدى إلى فترة من الجمود الاقتصادي والفقر والأوبئة. كما حتى الأحداث العسكرية التي عاشتها هذه المنطقة والمتمثلة بالغزوات الفارسية التي ضربت أنطاكية وأفاميا، والهزات الأرضية وغيرها، أثرت سلباً في الحياة في هذه القرى، وبذلك توقفت عملية الإعمار مع بقاء القرى مأهولة بكثافة، ومع مجيء الفتح الإسلامي لم يطرأ أي تغيير على الحياة الريفية لهؤلاء السكان الذين بدؤوا يهجرون قراهم في مطلع القرن الثامن الميلادي، حيث ظلت المنطقة تعاني الضعفَ، كما أدى تغير الاتجاهات في مراكز التجارة إلى زيادة هذا الضعف نتيجة قلة الطلب على المنتجات في هذه المناطق.

والجدير بالذكر حتى هذه المنطقة تحوّلت إلى منطقة حدودية بين الدول العربية الإسلامية والامبراطورية البيزنطية، وقد استمر هذا الركود الاقتصادي حتى القرن العاشر، لذلك فإن هذه العوامل دفعت السكان إلى هجر قراهم، ولم تعد الحياة إلى هذه المنطقة عملياً وجزئياً إلا في القرن التاسع عشر.

الحياة السكنية في القرى الأثرية

بعد انتهاء فترة الاضطهادات الدينية التي استمرت خلال القرون الأولى للميلاد وسمح بالحرية الدينية مع صدور مرسوم ميلانوعام ثلاثة 1 ثلاثة م، اختارت نخبة من سكان المنطقة عيش حياة التحمل عن الدنيويات حياة تنسك وتقشف وقساوة عيش. وقد عاشت فئة من هؤلاء النساك في العراء التام ولجأ بعضهم إلى الكهوف للمبيت. كانت هناك فئة سميت نساك الأبراج حيث كان واحدهم يعمل في الحقل ثم يعود إلى برج مربع يبيت فيه ويقوم بنسخ المخطوطات ليلا. كما كان هناك من أضاف إلى قساوة العيش في العراء اختيار الإقامة على عمود طيلة حياته وسمّوا العموديين وكان رائدهم القديس سمعان العمودي (390-459 م) وقد سمي النساك العموديون " شهداء أيام السلم. أما كيفية التنسك الجماعي الأخيرة فكانت حياة الرهبنة الجماعية، رهبان الأديرة، حيث كان النساك يأكلون معاً ويصلون معاً وعند المساء يختلي جميع واحد من المجموعة بصومعته ليبيت فيها. وكان من هؤلاء النساك من يظل ساهراً ويطلق عليهم " الساهرون " وقد تبعوا أسلوب الحياة النسكية الجماعية.

انحدار القرى الأثرية

بدأ انحدار القرى الأثرية إثر الغزوالفارسي المستمر على فترات بين عامي 527 م وحتى627 م وبترهم لأشجار غابات الزيتون حيث تعد المنطقة هي الموطن الأول لشجرة الزيتون. منذ ذلك التاريخ بدأت تتفاقم أزمة داخلية مفادها محدودية الأراضي الزراعية وازدياد عدد السكان بحيث لم تعد الأراضي كافية لتأمين معيشتهم وقد أثرت الزلازل والأوبئة في القرن السادس نسبياً أيضا مما أدى إلى هجرة تلك المناطق، أضف إلى تلك الأسباب القطيعة التي حصلت بعد الفتح العربي الإسلامي عام 636 م بعد قيام الأمويين بغزوالقسطنطينية من البحر وانقطاع طرق التجارة أمام تصدير الزيت زيت الزيتون والكرمة إلى أوروبا، كما كان للحروب بين الحمدانيين والبيزنطيين في المنطقة أثر على تدمير بعض القرى، واحتلال الفرنجة الصليبيين زاد من تدهور حالة القرى آنذاك فهجرت المنطقة إلى السهول الداخلية وحولت بعض مبانيها وكنائسها إلى حصون دفاعية. وعادت الحياة في القرن التاسع عشر بشكل بطيء إلى بعض مراكز السكن الرئيسية وتسارع السكن الجديد والزراعة بعد الحرب العالمية الأولى بفضل زيادة الأمان في الريف وفتح الطرق الجديدة. نما السكن في هذه القرى بشكل عشوائي وازدادت الدور السكنية المبنية بدون ترخيص بين المباني الأثرية ودون رقابة مما سبب هدم الكثير من المباني التاريخية الأثرية الهامة.

جغرافيا المنطقة

تطلق تسمية الكتلة الكلسية على منطقة الجبال السبعة الواقعة شمال غربي سورية وما يحيط بها من سهول وتمتاز الكتلة الكلسية بصخور جبالها البيض، وتمتد من الشمال إلى الجنوب بطول 140 كم وعرض بين 20-40 كم، بحيث يمر محورها من قورش شمالاً وأفاميا جنوباً. يحدها من الغرب سهل الغاب ووادي العاصي، من الشمال الحدود الهجرية ،من الجنوب طريق خان شيخون وأفاميا ومن الشرق طريق حلب معرة النعمان خان شيخون، وتتألف الكتلة الكلسية من سبعة جبال هي جبلي سمعان والحلقة، جبلي باريشا والأعلى، جبلي الدويلي والوسطاني، جبل الزاوية، وتأتي أهمية الكتلة الكلسية من كونها واحدة من المجموعات الجغرافية النادرة في حوض المتوسط التي تستطيع حتى تقوم بنقل واقعي لصور الحياة الريفية في الماضي من خلال المواقع الأثرية الكثيرة المنتشرة فيها. وتقسم الكتلة الكلسية إلى ثلاثة أقسام:

القسم الشمالي

يضم جبل سمعان وحلقة، ويحده شمالاً قطمة وغرباً وادي عفرين ويبلغ أعلى ازدياد له في قسمه الجنوبي الشيخ بركات (876 م) وفي سفحه الجنوبي سهل الدانا الذي تحيط به هضبات صخرية منخفضة تشكل جبل حلقة.

القسم الأوسط

يضم جبل باريشا وجبل الأعلى والدويلي والوسطاني. وقمة جبل باريشا الرئيسة في بطوطة وارتفاعها 647 م. يتصل هذا الجبل في نهايته الشرقية، عند سهل الدانا، بجبل سرير الذي يعتبر الرأس العالي في أقصى الجنوب لجبل سمعان ويطل سفح باريشا الغربي على وادي الشلف.

القسم الجنوبي

يضم جبل الزاوية، أوجبل ريحا، ويتألف من كتلتين يفصل بينهما واد قامت فيه مدينة البارة. أعلى قممه النبي أيوب (939 م) وجبل الأربعين (877 م) وتقريباً من قسمه الجنوبي الغربي تقوم مدينة أفاميا، أما إلى الشرق من حدود الكتلة الكلسية فتقوم سهول قنسرين وحماة.

المواقع الأثرية

جبال حارم (جبل بريش وسهل الروج)

جبل الزاوية

معرض الصور

المصادر

الوصلات الخارجية

• Simeon Citadel and Dead Cities, Suggestion to have the Dead Cities recognized as a UNESCO world heritage site, in 2006, as part of "Simeon Citadel and Dead Cities"-project.
• Pictures of four dead cities
• Dead Cities.org